Лю Бао (кит. 六堡茶, «Шесть Холмов», «Шесть Крепостей») – самобытный и интересный чай, одна из разновидностей ферментированного тёмного чая Хей Ча, который изготавливают в Гуанси-Чжуанском автономном районе Китая, так же известном как провинция Гуанси.
История чая
Первые упоминания Лю Бао относятся к эпохе Мин, однако более привычная нам технология изготовления была достигнута в период Цин, в частности, в годы правления Цяньлун (1736-1796). Народ Гуанси тогда начал активно экспортировать свой чай в Юго-Восточную Азию, в частности, в Малазию, Гонконг и Макао.
Массовое же производство этого чая началось в середине XX века, когда крупные мануфактуры, а в особенности Учжоуская чайная фабрика, стандартизировали производство Лю Бао, добавив к традиционной обработке механизированные процессы, что позволило добиться стабильности сырья и больших объёмов производства.
Технология производства
Есть два основных метода производства Лю Бао Ча: традиционная технология, которую использовали вплоть до XX века, и заводская, появившаяся с стандартизацией производства.
Традиционная технологияЛю Бао включает в себя этапы, характерные скорее для зелёного чая:
1. Сбор сырья: собирают зрелые листья с местных чайных кустов, часто с почками и одним-двумя листьями.
2. Фиксация зелени Ша Цин: листья прогревают в котлах, чтобы остановить окисление (деактивировать ферменты).
3. Важный этап, отличающий Лю Бао от других Хэй Ча - оудуй (沤堆), «мокрое скирдование»: сырьё складывают в кучи и под воздействием влаги и высокой температуры дают ему «отлежаться» одну ночь. Из-за этого этапа Любао считают «дедушкой» шу пуэра, который проходит этап «влажного скирдования» водуй.
4. Финальная сушка: чай сушат горячим воздухом, чтобы остановить процесс ферментации.
Получающийся в итоге чай по своему характеру схож с шэн пуэрами, и так же с годами продолжает медленно ферментироваться, меняясь в своих вкусовых и ароматических свойствах, подобно вину и коньяку. Именно такие Лю Бао ценятся с течением времени всё больше, прибавляя с выдержкой и в цене, и в коллекционной ценности.
Заводской способ, разработанный во второй половине XX века, позволяет изготавливать Лю Бао с ускоренной ферментацей в специальных ферментационных баках с поддержанием постоянной температуры и влажности, что сокращает срок изготовления до 45-60 суток.
Этот способ очень похож на пост-ферментацию в шу пуэрах, только для скирдования Лю Бао используют меньшие температуру и процент влажности. Во время этого этапа в чае активно размножаются специфические микроорганизмы – бактерии и грибки, в т.ч. «цзинь хуа» - «золотые цветы».
После этого чай сушат горячим воздухом и помещают в специальные бамбуковые корзины, где он дозревает от полугода до нескольких лет перед фасовкой в упаковки для стабилизации вкусовых характеристик.
Каков же Лю Бао на вкус?
Разумеется, в каждом чае вы найдёте для себя уникальные оттенки вкусов и ароматов. Но общие тона у Лю Бао тоже есть, и она напрямую зависит от выдержки чая.
Молодой чай (3-5 лет): Более яркий, может иметь лёгкую терпкость, травянистые и фруктовые ноты. Вкус ещё не полностью интегрирован.
Чай средней выдержки (5-10 лет): Терпкость уходит, появляется глубина, сложность, начинают доминировать древесные, ореховые и лёгкие лекарственные тона.
В отличии от кофе, Лю Бао обладает очень мягким тонизирующим действием, без резкого скачка давления и учащённого сердцебиения. Он помогает успокоиться, снять стресс и тревожность. Это умиротворённая бодрость и спокойная собранность.
При этом важно понимать, что более молодые Лю Бао обладают более мощным, тонизирующим эффектом, а выдержанные действуют мягче, глубже и «мудрее». Его эффект больше направлен на гармонизацию и глубокое расслабление.
Также это идеальный чай для холодного и сырого времени года: он прекрасно согревает изнутри, улучшает кровообращение. Его традиционно пили рыбаки в сыром и прохладном климате Гуанси.
Так же, как и шу пуэр, этот чай идеально подходит в качестве и аперитива, и диджестива: он помогает пищеварению, уменьшает ощущение тяжести и нормализует работу ЖКТ.