Высоко в горах Булана, у самой границы с Мьянмой, стоит деревня Лао Мань Э. Ей больше 1400 лет, и живёт в ней народ булан - один из первых, кто начал выращивать, делать и пить чай. Вокруг деревни до сих пор сохранились древние чайные сады: около 3205 му, деревья возрастом от 100 до 500 лет. Для понимания масштаба: му - традиционная китайская единица измерения площади, примерно равная 667 квадратным метрам. То есть речь идёт о более чем 200 гектарах древних чайных садов!
Местные жители по-прежнему вручную ухаживают за деревьями, собирают лист руками и сушат его на солнце, не применяя ни удобрений, ни пестицидов.
Именно в честь этой деревни названа марка «Лао Мань Э», под которой фабрика Мэнхай Баньчжан с 2003 года выпускает шу и шен пуэры. В названии обыграны два созвучных иероглифа: один означает нежную красоту, другой - величие горной вершины. В торговом знаке выбрали второй, чтобы звучала мощь высоких гор, а не просто изящество.
С 2021 года лебедь из логотипа стал бренд-тотемом: он символизирует чистоту, верность и стойкость. Те же смыслы фабрика вкладывает в свой главный девиз - «старый бренд, высокое качество».
Терруар и характер
Гора Булан - горный массив у китайско-мьянманской границы, один из самых известных районов пуэра. Глушь и труднодоступность сохранили здесь множество древних деревьев. Столетние экземпляры встречаются повсеместно, а в самой Лао Мань Э преобладают культивируемые древние деревья возрастом от 100 до 500 лет. Высота около 1650 метров, тёплый и влажный климат круглый год, обильные туманы по утрам.
Чай из Лао Мань Э узнаваем с первых глотков: крупный, толстый лист, золотисто-прозрачный настой, выраженная горчинка, которая быстро оборачивается долгой возвратной сладостью. Тело плотное, «ча ци» мощная, аромат высокий. Чай держит многократные проливы, а после 5-7 проливов раскрываются «родник во рту» и сладость в глубине.
Контроль качества
Фабрика не просто закупает сырьё - её руководство лично выезжает на чайные горы, оценивает состояние почв, водного режима и деревьев. Каждый участок маркирован, каждый сад имеет досье, за каждым древним деревом закреплён ответственный сотрудник. Помимо собственных садов Лао Мань Э (свыше 280 му целевого сотрудничества, то есть около 187 гектаров), фабрика развивает базы древних и крупных деревьев в Новом Баньчжане, Баотане, Биндао и других районах.
Производство модульное, с жёстким контролем на всех этапах. Сырьё принимают по четырём признакам: нежность, однородность, чистота, свежесть. Обработка - ручная фиксация зелени в медном котле, солнечная сушка, скручивание по качеству листа. На доводке сырьё проходит «пять рубежей»: воздушная сепарация, просеивание, ручная сортировка, вибрация, электростатическое улавливание. Перед отгрузкой каждый продукт повторно проверяется по весу, количеству и виду.
Награды фабрики
Продукция «Лао Мань Э» неоднократно получала золотые награды на Всекитайских конкурсах именитых чаёв. Оценка проходила вслепую - без названия фабрики и упаковки – то есть все исследования проходили только по самому чаю.